來！先來看一句話——Mr Green had been out of work for several months and was on his uppers. 由前半句的“失業好幾個月”，我們可以推出短語on one's uppers表示“潦倒、山窮水盡”。只是，意思雖然知道了，但沒有原因的結果考試大總不能盡興。所以嘛，還得翻翻辭源解析。
　　在短語on one's uppers中，uppers指“鞋面”。難道“穿著鞋面就表示山窮水盡”？那當然！世界上沒有只穿“鞋面”的鞋，若到了只能穿鞋面的份兒，那一定是您鞋跟給磨破了又沒錢買新鞋，只能考試大光腳走路。若真窮到這般窘境，怎能不是“山窮水盡”！
　　順便的，再來回想其它幾個“山窮水盡，智窮力竭”的表達——at one's wits end， at the end of one's rope， at the end of one's tether。看個例句：
　　I' m at my wits ' end worrying about how to pay the bill.（我真沒了主意，不知如何才能付清這些帳。）