所謂預算，籠統地說即是政府的財政收支計劃。預算法，顧名思義，就是關于政府“錢袋子”的法律。

　　去年6月，備受關注的預算法修正案草案，提交全國人大會二審。這是我國現行預算法自1994年頒布以來的第一次修改。

　　預算法為何是“民生法”

　　為何又稱“政府支出法”

　　在法學家眼中，預算法是一部事關民生福祉的經濟憲法。

　　國家的預算，是經法定程序審查批準的國家年度集中性財政收支計劃。它規定國家財政收入的來源和數量、財政支出的各項用途和數量，反映著整個國家政策、政府活動的范圍和方向。

　　中國財稅法學研究會會長、北京大學法學院教授劉劍文說，大家可能會覺得，預算離自己很遙遠，但實際上，這個賬本上處處寫著“民生”。預算分為財政收入和財政支出。拿財政收入來說，它的重要組成部分是稅收。稅收連著千家萬戶，涉及每年向老百姓、納稅人收多少稅、怎么收等問題。

　　劉劍文認為，其實，預算法非常重要，因為預算法背后涉及中央和地方的關系、立法機關和行政機關的關系、政府和老百姓的關系，可以說是經濟領域的“憲法”。

　　預算法是規定國家預算決策機制的基本法律，其對于國計民生的重要性不言而喻。現代社會離不開政府提供的公共服務，而公共服務需要財政投入。預算決定了政府可以花多少錢，以及更重要的，這些錢應該花在哪里。預算太少，社會不足以維持必需的公共服務;預算太多，人民的財產即成為官員揮霍浪費的資本。近20年來，財政預算年年快速增長，增長速度甚至遠超過GDP增速，表明政府財政聚集了越來越多的社會財富，但是每年的預算增長卻從未征求過社會意見。當然，即便預算數字看起來恰到好處，也還需要有效的監督機制，才能保證納稅人的錢確實被用在該用的地方。

　　這一切都表明，預算離不開民主過程。要保證“取之于民，用之于民”，人民自己得對政府預算有發言權。雖然人民未必有足夠的時間和信息決定自己的每一分錢花在哪里，但是他們可以選舉自己的代表替自己決定政府預算方案。