2007年5月，《英語(yǔ)世界》雜志推介了一部名為《英文觀止》的新書(shū)，與此同時(shí)，這部書(shū)在全國(guó)各地書(shū)店備受讀者追捧。該書(shū)分為上下兩冊(cè)，1400多頁(yè)，160萬(wàn)字，其中中古英語(yǔ)作品在國(guó)內(nèi)第一次以原文風(fēng)貌展現(xiàn)，被權(quán)威專家稱為英語(yǔ)學(xué)習(xí)經(jīng)典讀本。誰(shuí)曾想到這部書(shū)的主編竟是位自考生。
更不可思議的是，他從自考生三級(jí)跳，歷經(jīng)專科、本科、碩士，成為北大在讀博士生。從曾經(jīng)的英語(yǔ)零分，到浙江財(cái)經(jīng)學(xué)院英語(yǔ)專業(yè)教師。他就是自考生徐曉東。
阿基米德說(shuō)：“給我一個(gè)支點(diǎn)，我可以撬起地球。”徐曉東說(shuō)：“自考給了我撬動(dòng)命運(yùn)的杠桿。”
7年自考燃起人生希望
“我首先要感激自考，是它無(wú)私地把我這個(gè)遲到的乘客乘載，將我送上成功站臺(tái)。”徐曉東回想自考往昔，不無(wú)感慨。要知道，在搭乘自考列車(chē)之前，他只是個(gè)被人冷落的孩子，甚至連自己都看不起自己。
初三那年暑假，徐曉東隨父母工作調(diào)動(dòng)，從甘肅蘭州回到浙江海鹽老家。返回故鄉(xiāng)的列車(chē)上，憂郁而敏感的徐曉東，望著窗外問(wèn)自己：我的命運(yùn)軌跡將鋪向何方？家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)并沒(méi)有眷顧這個(gè)歸鄉(xiāng)游子。他插班進(jìn)入鎮(zhèn)上中學(xué)讀初三，被安排在最后一排，并不是因他1.8米的個(gè)頭，而是因?yàn)樗⒄Z(yǔ)成績(jī)基本都是個(gè)位數(shù)，甚至有幾次是零分。老師只是和藹地安慰他：英語(yǔ)考試你就算了吧，還是把初一的書(shū)買(mǎi)回來(lái)好好補(bǔ)習(xí)吧……
徐曉東心里明白：只要自己一出手，班里的平均分就要少幾分。
徐曉東并沒(méi)有就此放棄，他發(fā)誓一定要把英語(yǔ)補(bǔ)上來(lái)。小鎮(zhèn)的冬天格外冷，徐曉東每晚在街上惡補(bǔ)初中英語(yǔ)。昏黃的路燈下，他苦讀的身影長(zhǎng)了又短，短了又長(zhǎng)。他驚喜地發(fā)現(xiàn)，自己漸漸地愛(ài)上了英語(yǔ)。英語(yǔ)成績(jī)的進(jìn)步，讓徐曉東考上了一所普通高中。高中三年，徐曉東把大部分精力都交給了英語(yǔ)：和老師爭(zhēng)論語(yǔ)法條文，寫(xiě)信求教英語(yǔ)前輩……嚴(yán)重偏科，高考落榜在意料之中。
父親取出半年工資，把他送到當(dāng)?shù)仉姶笞x城鄉(xiāng)中小型企業(yè)管理。不想半年后，高等數(shù)學(xué)把徐曉東折磨得敗下陣來(lái)。氣得年過(guò)半百的老父親破口大罵，斷言他一輩子都不會(huì)有出息。絕望時(shí)，好友告訴徐曉東，自考有英語(yǔ)本科。徐曉東看到了希望。
高中階段積累的良好英語(yǔ)基礎(chǔ)，讓徐曉東學(xué)習(xí)自考如魚(yú)得水。1989年10月，徐曉東第一次參加自考便迎來(lái)大豐收：基礎(chǔ)英語(yǔ)87分(當(dāng)年全省第一)、閱讀理解63分，英語(yǔ)語(yǔ)法93分。專科10門(mén)課，他只用了兩年時(shí)間便考完了。為了生計(jì)，徐曉東在考本科段時(shí)，擔(dān)任了一家虧損企業(yè)外銷員。每天下班，都累得精疲力盡。但為了不耽誤自考學(xué)習(xí)，他每天先是睡到凌晨三點(diǎn)，再起來(lái)學(xué)習(xí)到天亮。“那段時(shí)間雖然艱辛，但看書(shū)的時(shí)光最快樂(lè)。”
徐曉東徜徉在知識(shí)的海洋中，一天天逼近夢(mèng)想。他會(huì)為一個(gè)詞的意思咀嚼出歡喜，他會(huì)為一本詞典太貴而憂傷。由于工作性質(zhì)，每年自考期間，都是他最忙的時(shí)刻。為不影響考試，他總是把課本、詞典和產(chǎn)品樣品一起隨身攜帶，隨時(shí)學(xué)習(xí)。5年艱辛，徐曉東終于拿到了自考英語(yǔ)專業(yè)本科文憑。
兩度考研為夢(mèng)拾階而上
“本科只不過(guò)是人生的一個(gè)小站，張望四周，只剩下寥寥幾個(gè)同行者，而一些疲憊的旅客已打算出站了，可是我還要追趕下一個(gè)站臺(tái)，我要考研。”拿到自考本科證后的徐曉東心里很清楚，自己畢竟還很年輕，雖然在自考中打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，但自己畢竟從沒(méi)上過(guò)“正規(guī)”大學(xué)，再以零敲碎打的方法學(xué)下去，很難突破學(xué)習(xí)的“高原區(qū)”。
1997年底，徐曉東帶著幾件行李來(lái)到杭州復(fù)習(xí)考研。一個(gè)床頭柜，一張床，兩個(gè)臉盆，是他全部的家當(dāng)。每天早晨，他要騎車(chē)趕到附近大學(xué)圖書(shū)館占位置；中午，其他學(xué)生能回學(xué)校宿舍午睡，他只能趴在桌子上小憩片刻。每次渴得實(shí)在熬不住，咬牙買(mǎi)瓶礦泉水熬到晚上。除了自學(xué)，徐曉東還在校園里到處求教。“我尊重所有比我更有知識(shí)的同學(xué)，崇拜博學(xué)可敬的教授，他們也慢慢關(guān)注起一個(gè)好學(xué)的社會(huì)青年，給予了我無(wú)私的關(guān)心。”
第一年小試牛刀，徐曉東專業(yè)課發(fā)揮良好，但政治38分，研究生夢(mèng)破滅了。考不考？再次考不上怎么辦？徐曉東開(kāi)始猶豫了。家里人極力反對(duì)。1996年徐曉東自考畢業(yè)后，在一家企業(yè)年薪能達(dá)到5萬(wàn)元，已相當(dāng)可觀。一年多的考研準(zhǔn)備，已讓他花去了不少積蓄，數(shù)著口袋中漸用漸少的錢(qián)，徐曉東決定再次出山，幫朋友創(chuàng)業(yè)。但后來(lái)發(fā)生的一系列變故，讓徐曉東看到了生意場(chǎng)上的爾虞我詐，讓他感到了恐懼。他捫心自問(wèn)：我真正愛(ài)好的是文學(xué)，我要到校園去，在那里凈化靈魂。
再度決定考研，徐曉東壓力不小。他一邊復(fù)習(xí)強(qiáng)項(xiàng)專業(yè)課，一邊補(bǔ)習(xí)薄弱的政治課。語(yǔ)法是徐曉東的強(qiáng)項(xiàng)，早在自考時(shí)就已閱讀了高校英語(yǔ)專業(yè)研究生才學(xué)的原版權(quán)威教材R.Quirk編寫(xiě)的A University Grammar of English，但徐曉東仍精益求精。有一次，徐曉東在《高級(jí)英語(yǔ)》中發(fā)現(xiàn)連詞for用在句子開(kāi)頭的例子，這與傳統(tǒng)的語(yǔ)法體系相悖，他查閱大量資料都沒(méi)有得到滿意解釋，最后在《朗文現(xiàn)代英語(yǔ)詞典》第一版才找到一個(gè)例句，而以后的各版本都沒(méi)有收錄。其認(rèn)真求學(xué)的精神可見(jiàn)一斑。
好事多磨。考研第二天晚上下了雨，徐曉東在打車(chē)回家途中遇到車(chē)禍，對(duì)方的車(chē)燈穿過(guò)車(chē)窗玻璃，重重砸在徐曉東頭上，血一下涌了出來(lái)。徐曉東為不耽誤自己擅長(zhǎng)的英美文學(xué)，愣是沒(méi)讓醫(yī)生縫針住院，只作了包扎處理。
風(fēng)雨過(guò)后終見(jiàn)彩虹。1999年9月，徐曉東以總分386分被浙江大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院錄取為公費(fèi)研究生，圓了自己的碩士夢(mèng)。
北大讀博編書(shū)再搏人生
2002年7月，徐曉東從浙江大學(xué)碩士研究生畢業(yè)后，順利來(lái)到浙江財(cái)經(jīng)學(xué)院當(dāng)英語(yǔ)專業(yè)教師。從自考一路走來(lái)，十幾年風(fēng)雨，已過(guò)而立之年的徐曉東一直在路上行走，在別人眼中，徐曉東這下總該安穩(wěn)了。
“工作是安穩(wěn)了，但作為一名教師，就要對(duì)自己要求更高，只有站得更高，才能給學(xué)生更多。”徐曉東決定考博。2004年，徐曉東報(bào)考了北大外國(guó)語(yǔ)學(xué)院沈泓教授的博士研究生。當(dāng)時(shí)5人報(bào)考，徐曉東是唯一通過(guò)初試的學(xué)生，經(jīng)過(guò)面試考核，被順利錄取。
多年的讀書(shū)習(xí)慣，讓徐曉東一刻也離不開(kāi)讀書(shū)，面對(duì)北大優(yōu)越的研究資源，徐曉東一頭扎進(jìn)了圖書(shū)館。在研究課題同時(shí)，常年博覽英文經(jīng)典著作，讓徐曉東萌生了要編寫(xiě)一套英語(yǔ)文學(xué)歷代經(jīng)典名著詳注的念頭。
說(shuō)著容易，做起來(lái)難。選材必須精當(dāng)，不經(jīng)過(guò)大量閱讀和取舍，難以選出真正的名篇、佳作；要有精確的注釋，沒(méi)有過(guò)硬的基本功，一字之誤，就會(huì)失之千里；要有良好的悟性，要能摸透作者創(chuàng)作的處境、心態(tài)，悟出其遣詞造句的匠心。“我的個(gè)性很強(qiáng)，不做則已，要做就要做到最好。”徐曉東充分利用北大、北外、國(guó)圖的豐富藏書(shū)，埋頭書(shū)堆，精選版本。“復(fù)印資料重達(dá)一噸，光買(mǎi)資料就花費(fèi)了兩三萬(wàn)元。”徐曉東指著宿舍桌子上堆滿的復(fù)印資料，輕松地說(shuō)，但背后的艱辛讓人難以想象。
中國(guó)澳大利亞研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)、華東師范大學(xué)博士生導(dǎo)師稱贊徐曉東：“他使我吃驚的是竟有那么大的能量，厚厚的一本書(shū)，差不多系一個(gè)人所為。這，除了北大給他創(chuàng)造的條件，我想應(yīng)歸結(jié)于他對(duì)文學(xué)的執(zhí)著，他的執(zhí)著終于結(jié)出了果實(shí)。”徐曉東聯(lián)系到同門(mén)師兄許巍，歷經(jīng)二年，共同完成了這部書(shū)稿。一經(jīng)面市，便受到了英語(yǔ)愛(ài)好者、高校師生的關(guān)注，也得到了英語(yǔ)界權(quán)威專家的肯定和好評(píng)，被認(rèn)為繼著名學(xué)者王佐良、李賦寧等人編寫(xiě)的《英國(guó)文學(xué)名篇選注》之后23年第一部最重要的文學(xué)詳注讀本。徐曉東也因此成為國(guó)家圖書(shū)館2006年度10名“文津讀者獎(jiǎng)”獲獎(jiǎng)?wù)咧弧?br/> 如今，徐曉東已擁有了幸福美滿的家庭，女兒剛剛一歲半。談及妻兒，徐曉東一臉歉意，自己的博士論文剛剛開(kāi)題，還需要投入精力，他希望能利用北大的豐富資源，順利完成博士學(xué)業(yè)，早日盡到丈夫和父親的責(zé)任。