申論，“申”即說(shuō)明、申述，“論”即議論、論證。申論作為一種對(duì)國(guó)家公務(wù)人員能力測(cè)試的載體，其意義為：在準(zhǔn)確把握一定客觀事實(shí)的基礎(chǔ)上，做出必要的說(shuō)明和申述，發(fā)表中肯的見(jiàn)解，提出解決問(wèn)題的方法和策略，進(jìn)行論證。 　　
　　申論考試的目的在于為國(guó)家選拔優(yōu)秀的人才。申論考試考核的是考生閱讀理解、綜合分析、概括材料、提出問(wèn)題、解決問(wèn)題、文字表達(dá)的能力。申論材料通常涉及某一個(gè)或某幾個(gè)特定的社會(huì)問(wèn)題或社會(huì)現(xiàn)象，要求報(bào)考者能夠準(zhǔn)確理解材料所反映的主要內(nèi)容，全面分析問(wèn)題所涉及的各個(gè)方面，并能在把握材料主旨的基礎(chǔ)上，形成并提出自己的觀點(diǎn)、思路或解決方案，準(zhǔn)確流暢地用文字形式表達(dá)出來(lái)。由于考試時(shí)間有限，命題者不可能在短時(shí)間內(nèi)考查全部所需要的信息，因此考生對(duì)試卷各問(wèn)題的作答過(guò)程實(shí)際上就是完成日常工作流程的縮影，申論考試中出現(xiàn)的背景材料也因此不可能是大量的原始信息，而是經(jīng)過(guò)初步加工的“半成品”，正因?yàn)槭?ldquo;半成品”，材料一般會(huì)呈現(xiàn)出脈絡(luò)不清、段落不明、順序顛倒、內(nèi)容散亂的狀態(tài)，需要在考試的過(guò)程中進(jìn)一步歸納、整理、加工。從近年來(lái)申論考試的實(shí)際情況來(lái)看，申論考試的答案往往可以從材料中得出。
　　
　　申論文章之所以獨(dú)特，在于它是依據(jù)給定資料、符合規(guī)定要求、針對(duì)特定問(wèn)題而展開(kāi)論述、闡明觀點(diǎn)的文體。其本質(zhì)，就是要求考生能夠?qū)懗鱿蛘畽C(jī)關(guān)公務(wù)文書(shū)標(biāo)準(zhǔn)看齊的議論文。