貨幣的本質是固定地充當一般等價物的特殊商品，體現著商品生產者之間的社會經濟關系。

　　貨幣的發展過程：偶然的物物交換→擴大的物物交換→一般等價物→貨幣，可以看出，貨幣是商品交換發展到一定階段的自發產物，是商品內在矛盾發展的必然結果。

　　二、貨幣的職能

　　貨幣的職能是指貨幣在社會經濟生活中的作用，是由貨幣的本質決定的，是貨幣本質的具體體現。貨幣具有五種職能：

　　1.價值尺度：是指貨幣充當表現和衡量一切商品價值量大小的職能，是貨幣的最基本、最重要的職能。

　　2.流通手段：是指貨幣充當商品交換媒介的職能。

　　3.支付手段：貨幣作為獨立的價值形式進行單方面運動(如清償債務、繳納稅款、支付工資和租金等)時所執行的職能。

　　4.貯藏手段：是指貨幣退出流通領域，被當作獨立的價值形式和社會財富被保存起來。

　　5.世界貨幣：世界貨幣是指貨幣具有在世界市場上充當一般等價物的職能。

　　價值尺度、流通手段和支付手段是貨幣的基本職能。

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