量刑情節，是指在某種行為已經構成犯罪的前提下，人民法院對犯罪人在裁量刑罰時應當考慮的，據以決定量刑輕重或者免除刑罰處罰的各種情況。

　　二、量刑情節的特征

　　(一)量刑情節不具有犯罪構成要件的意義，是犯罪構成事實之外的事實情況。如果某種事實情況是犯罪構成必不可少的，那就不是量刑情節而是定罪情節。

　　(二)量刑情節是反映犯罪的社會危害程度以及行為人的人身危險程度，從而影響到刑罰輕重的各種事實情況。犯罪的社會危害程度和犯罪人的人身危險性是量刑的兩大根據，作為量刑情節的事實要么反映犯罪的社會危害程度，要么反映行為人的人身危險程度。既不反映犯罪的社會危害程度也不反映行為人的人身危險性的事實，自然不能成為量刑情節。

　　(三)量刑情節是選擇法定刑與決定宣告刑的依據。量刑情節是有層次的，可以分為不同的輕重等級，根據我國刑法規定，量刑等級從輕到重依次為情節輕微，情節較輕，基本情節，情節嚴重或情節惡劣，情節特別嚴重或情節特別惡劣五個不同的等級。量刑情節的這五個不同的等級，表明著量刑輕重的不同，進而決定著法定刑的輕重，并成為我國刑法規定不同法定刑的根據。反過來，當一個犯罪具有幾個層次的法定刑時，應當根據刑法規定的上述情節選擇相應的法定刑。值得注意的是，在刑法對犯罪只規定了一個法定刑的情況下，量刑情節不是選擇法定刑的依據。宣告刑雖以法定刑為基準，但又可能根據刑法總則的規定突破法定刑，此時量刑情節就成為突破法定刑的依據。

　　(四)量刑情節是在對犯罪人裁量決定刑罰時需要考慮的事實情況。人民法院在刑事審判中需要考慮的事實情況很多，有的事實情況是定罪時需要考慮的，有的事實情況是量刑時需要考慮的，只有后者才是量刑情節。

　　三、量刑情節的種類

　　由于量刑情節繁多，故可以根據不同標準從不同角度對量刑情節進行不同分類。

　　1.以刑法有無明文規定為標準，可以分為法定情節與酌定情節。

　　2.以情節對量刑產生的輕重性質為標準，可以將量刑情節分為從寬情節與從嚴情節。

　　3.以情節與犯罪行為在時間上的關系為標準，將量刑情節分為案中情節與案外情節。

　　4.以同一情節對量刑影響的功能多少為標準，可以將量刑情節分為單功能情節與多功能情節。