(2)失蹤達到法定期間。對此期間，民法通則第23條規定了兩類：普通期間的時間為4年，從自然人音訊消失之次日起計算，因戰爭而下落不明的，則從戰爭結束之日起計算;特殊期間的時間為2年，該期間僅適用于因意外事故造成的自然人下落不明的情況，如飛機失事等，期間的開始為意外事故發生之日。

　　(3)經利害關系人申請。第一順序為配偶，如無配偶的，下一個順序遞增為第一順序，余以此類推;第二順序為父母、子女;第三順序為兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孫子女、外孫子女;最后一個順序是其他有民事權利義務關系的人。對于宣告死亡的申請人順位，主要是為了優先保護配偶、父母和子女的身份利益、倫理利益和情感利益。申請人的順序效力是，有在先順序時排除在后順序，同順序人權利平等。

　　(4)由法院宣告。法院受理宣告死亡申請后，先要發出尋找失蹤人的公告，公告期為1年，因意外事故失蹤人的尋找公告，公告期為3個月。公告期間屆滿，生死不明的事實得到確認后，由法院以判決方式宣告失蹤人死亡。判決宣告之日為被宣告人死亡的日期。