One reason for not putting the ankle on the knee is that when you do so, one foot or the sole of the shoe is usually pointing at someone . This is a very severe insult in many countries around the world, especially Muslim countries. Under few circumstances should you point your foot at anyone , because the foot is cons idered the least sacred part of the body in many societies. In some countries such as Nepal, pointing the foot at a cow is an outrage , because the cow is a sacred animal. In Buddhist countries, pointing the foot at statue of the Buddha is a severe offense. Moving objects with the feet is very rude in Thailand, Nepal, and Taiwan. In Bangladesh, you should not touch books with a foot or shoe; if you do, you must make an elaborate apology.

　　As you can tell, posture is a very strong messenger. It conveys much about a particu lar person. Posture ( in many cultures) says something about the person’s honesty, alertness, intelligence, religiousness, respect, and overall decency — or the opposite of all of these ! Posture tells people whether they want to get to know a stranger, and it also tells what to think about the people already known.

　　閱讀自測：

　　Translate the sentences into English with the words in parentheses :

　　1. 這座紀念碑是為內戰中犧牲的烈士們而建立的。( erect)

　　2. 我希望他不會因為我拒絕他的邀請而覺得受到了侮辱。( insult)

　　3. 他把我的沉默看作是軟弱的標志。( interpret)

　　參考答案

　　1. This monument was erected in honour of the martyrs during the civil war.

　　2. I hope he won’t feel insulted if I turn down his invitation.

　　3. He interpreted my silence as a sign of weakness.

　　參考譯文

　　身體姿勢會說話

　　在 美國, 人們坐著的時候常常把雙腳放在椅子甚至桌子上, 在那里“ 不拘小節”被認為是一種優良品德。有時, 他們坐在工作臺或辦公桌上, 以此來表達自己的個性或職業態度。美國人坐著的時候常會兩腿交叉, 他們覺得將一只腳踝放到另一條腿的膝蓋上很舒服。懶散地坐在椅子上, 并將雙腳隨便擱在近旁的一個東西上——— 這種姿勢很不雅觀, 但在美國相當普遍。人們擺出這種姿勢旨在表明自己的隨意、誠實和真誠, 告訴別人自己是“ 一個實在人”。在美國, 即使是百萬富翁、公司總裁、政府領導以及電影明星都會做出“ 美國式的懶散樣子”和“ 腳放在家具上”的姿勢, 借這種方式來表現自己也是一個普通人。不幸的是, 在其他國家里, 這種行為方式被視為邋遢隨便, 反映了擺出這種姿勢的人缺乏活力、興趣以及對他人的尊敬。美國人往往意識不到, 他們視為不拘小節的姿勢在世界上許多人的眼里卻具有截然不同的、甚至十分消極的意義。許多文化認為人坐著的時候要腰板挺直。持有這種觀點的國家包括拉丁美洲、亞洲、歐洲和中東的許多國家; 而在美國, 懶散的姿勢是可以接受的, 是隨意和友好的明確標志。在美國, 交叉雙腿是有禮貌的標志, 而許多文化認為, 交叉雙腿是可以的, 但在交叉雙腿的時候將腳踝放到膝蓋上是令人無法接受的。不能將腳踝放到膝蓋上的一個原因是, 當你這樣做的時候, 你的腳或鞋底通常是指向別人的。在許多國家里, 這種行為被視為是對別人的一種極大的侮辱, 特別在穆斯林國家里更是如此。你不應將腳指向任何人, 因為在許多社會里, 腳被視為身體中最不神圣的一個 部位。在尼泊爾這樣的國家里, 將腳指向一頭牛是一種暴行, 因為牛在那里被視為圣物。

　　在佛教國家里, 將腳指向佛祖的塑像是對佛教的極大冒犯。在泰國、尼泊爾和臺灣, 用腳移動物體是粗魯的行為。在孟加拉國, 你不能用腳或鞋接觸書籍。如果這樣做了, 你必須要認真道歉。

　　如你所知, 身體姿勢能傳播很多信息。在許多文化里, 姿勢可以告訴人們一個人具有以下品質——— 誠實、機敏、聰明、信奉宗教、彬彬有禮、大方得體; 姿勢也可能讓人們知道這個人根本不具備這些美德! 身體姿勢告訴人們一個人是否想跟陌生人交往, 同樣也讓人們了解了一個已經認識的人。